몇 년 전부터 ‘조용한 사직(Quiet Quitting)’이라는 개념이 많은 리더들의 고민으로 떠오르고 있습니다.
‘조용한 사직’이란 직원들이 최소한의 업무만 수행하며, 직장 내에서 공식적인 사직 없이 내적으로 퇴직한 상태와 다름없는 상태를 의미합니다. 특히 팬데믹 이후, 많은 직원들이 재택근무의 피로감과 삶의 우선순위 변화로 인해 조직에 대한 몰입도가 낮아지고 있습니다. 2024년 인크루트가 진행한 설문 조사에 따르면, 직장인의 51.7%가 최소한의 업무만 수행하고 조직에 대한 헌신이 현저히 줄어들었다고 보고하였습니다.
겉으로는 일을 하고 있는 것으로 보이지만 사실상 최소한의 업무만을 수행하는 직원들이 점점 늘어가는 현실을 마주하며, 몰입하지 않는 직원들에 대한 리더들의 고민이 높아지고 있습니다. ‘몰입하지 않는 직원’의 증가는 결국 조직의 성과 저하와 연결되며, 조직 내부의 동기 부여 부족과 팀워크 문제를 야기합니다.
이번 칼럼에서는 직원몰입의 중요성과 이를 높이기 위한 리더의 핵심 커뮤니케이션 전략을 살펴보겠습니다.
직원 몰입, 왜 이렇게 중요한가요?
직원 몰입(Employee Engagement)은 단순히 직원이 열심히 일하는 것을 넘어, 직원이 정신적, 정서적, 신체적으로 조직에 헌신하는 상태를 의미합니다. 몰입한 직원은 프로젝트 진행 중에도 적극적으로 아이디어를 제안하고, 팀의 목표 달성을 위해 자발적으로 추가적인 업무를 맡으려고 합니다. 이들은 더 높은 생산성과 창의성을 발휘하며, 조직의 비전과 목표를 자신의 것으로 받아들여 더 큰 기여를 하게 됩니다.
그렇다면, “직원들이 몰입할 수 있는 환경을 조성하기 위해 리더로서 무엇을 해야 할까요?”
메리 웰치(Mary Welch) 박사는 리더십 커뮤니케이션이 직원 몰입의 핵심이라고 말합니다. 팀원들이 몰입하려면 세 가지 심리적 조건, 즉 의미성(Meaningfulness), 안전성(Safety), 가용성(Availability)을 충족시켜야 한다고 말합니다. 이 조건들은 단순히 직원들에게 지시하거나 성과를 요구하는 것만으로는 충족되지 않으며, 리더가 적극적으로 커뮤니케이션 전략을 활용해야만 가능하답니다.
직원몰입을 위한 리더가 꼭 물어봐야 할 3가지 핵심 질문
팀원들의 몰입을 높이기 위해 리더가 던져야 할 세 가지 중요한 질문이 있습니다. 이 질문들은 직원들이 조직에서 자신의 역할과 가치를 더 깊이 인식하도록 돕고, 심리적 안전감을 제공함으로써 적극적인 참여를 유도하는 데 그 목적이 있습니다. 각 질문은 단순히 대화를 위한 것이 아니라, 팀원들이 심리적 안전감을 느끼고 조직과 자신의 연결점을 찾도록 돕는 데 중점을 둡니다.
1. “당신의 업무가 왜 중요한지 느끼시나요?”
이 질문은 직원에게 의미성Meaningfulness을 제공합니다. 의미성은 직원이 자신의 일이 조직 목표에 기여한다고 느낄 때 발생합니다. 리더는 이 질문을 통해 직원이 자신의 역할을 조직의 비전과 연결시키도록 도울 수 있습니다. 팀원이 자신의 역할이 작고 중요하지 않다고 느낀다면, 리더는 그 역할이 프로젝트의 성공에 어떻게 기여하는지 구체적으로 설명해야 합니다.
“이 업무는 고객의 신뢰를 유지하는 데 중요한 기초가 됩니다. 덕분에 우리가 더 큰 프로젝트를 추진할 수 있어요.”와 같은 대화로 직원의 업무가 조직에 어떤 기여를 하는지 구체적으로 설명합니다.
2. “여기에서 솔직히 의견을 말해도 괜찮다고 느끼나요?”
이 질문은 직원들에게 심리적 안전감Safety을 제공합니다. 심리적 안전감은 직원이 실수를 두려워하지 않고, 자신의 의견을 자유롭게 표현할 수 있다고 느끼는 환경에서 발생합니다. 리더는 이 질문을 통해 직원들이 자신의 생각을 편안하게 이야기할 수 있도록 심리적 안전감을 조성해야 합니다. 비판 보다 건설적인 피드백을 제공하고, 의견이 받아들여지는 경험을 팀원들에게 주는 것이 중요합니다.
3. “당신이 이 일을 잘 해내기 위해 무엇이 필요하다고 생각하시나요?”
이 질문은 직원에게 가용성Availability을 제공합니다. 가용성은 직원이 자신이 가진 자원을 효과적으로 활용할 수 있도록 지원받을 때 발생합니다. 리더는 팀원이 필요로 하는 도구나 교육 기회를 제공하거나, 업무 과중으로 인해 효율이 떨어지는 상황을 조정해줘야 합니다.
“이 일을 위해 어떤 지원이 필요하신지 말씀해 주세요. 필요한 리소스를 최대한 제공하겠습니다.”라는 말은 직원들에게 큰 안도감을 줄 수 있습니다.
직원 몰입을 높이는 커뮤니케이션의 힘
리더로서 위의 질문들을 던질 때 중요한 것은 단순히 질문을 하고 끝나는 것이 아니라, 팀원의 답변에 진심으로 귀 기울이고 행동으로 이어가는 것입니다.
팀원이 “저는 이 일을 하면서 더 많은 데이터가 필요합니다”라고 말했을 때, 리더가 이를 반영하여 추가 리소스를 제공하면 신뢰가 생깁니다. 또한, 팀원이 제안한 아이디어를 실제 프로젝트에 반영하고 그 결과에 대해 피드백을 제공하는 것도 중요한 행동입니다. 이렇게 팀원의 의견이 실행되는 것을 보게 되면, 직원들은 자신이 조직에 실질적인 영향을 미치고 있다고 느끼게 됩니다. 반대로 팀원이 문제를 지적했음에도 리더가 이를 무시한다면, 직원은 점점 더 몰입에서 멀어질 것입니다.
리더의 커뮤니케이션은 몰입을 높여 다음과 같은 긍정적 효과를 가져옵니다:
- 혁신 증가: 몰입한 직원은 창의적이고 혁신적인 아이디어를 더 많이 제안합니다.
- 성과 향상: 몰입은 생산성과 품질 모두를 높입니다.
- 조직 문화 강화: 몰입한 직원은 조직의 가치와 목표를 공유하며 팀워크를 강화합니다.
반대로, 몰입이 낮은 환경에서는 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다:
- 이직률 증가: 몰입하지 않은 직원은 이직 가능성이 높습니다.
- 성과 저하: 팀원들이 단순히 생존을 위해 일하게 되면, 창의성과 생산성이 낮아집니다.
- 조직 내 갈등: 낮은 몰입은 팀 간 협력을 방해하고 갈등을 촉발할 수 있습니다.
리더의 커뮤니케이션이 직원 몰입을 높인다!
리더십은 단순히 지시하고 통제하는 기술이 아니라, 팀원들이 몰입할 수 있는 환경을 조성하는 것입니다. 직원 몰입이 높아지는 것에는 리더의 커뮤니케이션이 중요한 역할을 합니다.
리더로서 팀원들에게 “왜 이 일을 하는지?”, “말할 수 있는 환경이 되는지?”, “무엇이 필요한지?”를 지속적으로 물어보며 점검해보세요. 이 간단한 질문들이 팀원들에게는 엄청난 영향을 미칠 수 있습니다. 질문을 던지고, 귀 기울이고, 행동하는 리더가 되어보세요. 리더가 하는 질문은 당신의 팀이 몰입을 통해 성장하고, 조직의 성과를 극대화하는 열쇠가 될 것입니다.
이제 당신의 팀을 몰입의 길로 이끌기 위한 작은 시도로 시작해보세요!